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アクセス開咬（かいこう）
開咬（かいこう）とは
開咬とは、奥歯が咬み合っている状態でも、前歯が上下で接触せず、隙間が空いてしまっているかみ合わせのことを指します。
上下の前歯の間に空間があるため、「前歯で食べ物を噛み切れない」「息が漏れるように発音がしづらい」といった機能面での問題が現れるほか、口元の印象にも影響を与えることがあります。
開咬の主な原因
開咬は、骨格的な要因と生活習慣による癖の両方が関係していることが多いです。
- 幼少期の指しゃぶりや舌を前に突き出す癖（舌突出癖）
- 口呼吸による舌の位置の変化
- 遺伝的な骨格の問題（上下顎の垂直的な成長過剰など）
- 長期間のおしゃぶりや哺乳瓶の使用
- 発音の癖や舌の動かし方による影響
開咬によるリスクやお悩み
開咬とは、奥歯で噛んだときに前歯が噛み合わず、上下の前歯の間に隙間ができている状態を指します。
この状態が続くと、前歯で食べ物を噛み切ることが難しくなり、食事に不便を感じるようになります。
結果として奥歯に負担が集中しやすくなる傾向があります。
また、前歯の隙間から空気が漏れやすくなるため、サ行・タ行などの発音が不明瞭になることも少なくありません。
さらに、口が閉じにくくなることで口呼吸の習慣がつきやすくなり、口腔内が乾燥しやすくなります。
その結果、むし歯や歯周病のリスクが高まる可能性もあります。
開咬の方には舌突出癖（舌で前歯を押す癖）がみられることも多く、この癖が改善されないまま矯正治療を行うと、治療後に後戻りしやすいという課題もあります。
また、かみ合わせのバランスが崩れることで奥歯や顎の筋肉に過剰な負担がかかり、顎関節の不調や肩こりなどにつながる場合もあります。
開咬は見た目の問題だけでなく、咀嚼・発音・呼吸・顎機能にまで影響を及ぼす可能性のある不正咬合です。
適切な診断のもと、歯並びだけでなく舌や筋機能も含めた総合的な治療が重要になります。
開咬の治療方法
原因や年齢、症状の程度に応じて、適切な治療法を選択します。
インビザライン（マウスピース型矯正装置）
舌癖をコントロールしながら、段階的に前歯の隙間を閉じていく方法。
軽度の開咬であれば比較的短期間で改善可能です。
マルチブラケット治療（成人矯正）
マルチブラケット装置を装着し、歯を三次元的にコントロールしながら移動させることで、適切な前歯のかみ合わせ（オーバージェット・オーバーバイト）を確立していきます。
また、治療中には口腔筋機能療法（MFT）を併用することで、より効率的かつ安定した治療結果を目指します。
開咬の方は、舌が後方から上顎前歯を押す「舌突出癖」を伴っていることが多く、その影響により上顎前歯の歯根が短くなる（短根化）傾向がみられる場合があります。
早期に問題を発見し、正しい舌の位置を身につけることは、前歯の健康寿命を守るうえでも重要です。
さらに、MFTは治療後の後戻り防止にも有効です。
歯並びだけでなく、舌や口腔周囲筋の機能を整えることで、長期的に安定したかみ合わせを維持しやすくなります。
なお、開咬の程度や骨格的要因が大きい場合には、外科的矯正治療をご提案させていただくこともあります。
精密な診断のもと、患者様お一人おひとりに適した治療方法をご案内いたします。
口腔筋機能訓練（MFT）
原因が口腔周囲の舌や口唇にある場合、舌の正しい位置や口腔周囲筋の正しい使い方を把握することで、開咬を軽度に抑えられることがあります。
乳児のころの母乳を飲み込む動作は乳幼児嚥下と呼ばれ、舌を前に突出することで母乳を吸引します。
この動作が成人になっても残ってしまうと、「舌突出癖（タ・サを発音する際に舌が前に飛び出る状態）」と呼ばれ、上下顎の前歯を後ろから押す動きが日常的に生じてしまい、開咬といった状態になります。
これらを改善するために、舌の正しい位置を記憶させる動作を繰り返しトレーニングしていきます。
開咬の治療を始めるタイミング
特に舌癖や指しゃぶりによる開咬は、小児期の早期治療が効果的です。
「小児矯正（一期治療）」では、「タングクリブ」といった舌が前に出るのを防ぐ装置や、指サックなどの習癖を排除するための装置を使用します。
また、心理的な要因も考えられるため、生活の背景等も含めてご相談ください。
成人の場合でも、舌癖や生活習慣の改善と矯正治療を並行することで、十分な改善が見込めます。
治療の成功には、ご本人の協力度もとても大切です。
まとめ
まずはカウンセリングから
開咬は、前歯で噛めない・発音しづらい・見た目が気になる…など、機能面と審美面の両方に影響を与える症状です。
当院では、口腔内の状態や原因を丁寧に診査したうえで、舌癖などの根本原因にも対応しながら、後戻りしにくい治療計画をご提案しています。
前歯でものが噛めないことは、奥歯の健康寿命も損ないます。
「前歯が閉じない」「噛みづらい」「発音が気になる」と感じたら、まずはお気軽にご相談ください。
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